(1992 / 1997) Ferrari 456 GT

 Perpétuant la tradition des coupés Ferrari 2+2, le projet de la 456 a été lancé en 1989 avant d’aboutir à une présentation deux ans plus tard et une commercialisation l’année suivante...  

Avec l'arrêt des F412 fin 1989, la gamme Ferrari se retrouve sans coupé 4 places (2+2) la 456 va s'inscrire alors parmi les plus belles réalisations de la marque en puisant son inspiration dans la fantastique 365 Daytona. 

La présentation a lieu sur le circuit de Spa Francorchamps en septembre 1992. La 456 GT est un succès immédiat. Jamais auparavant une Ferrari n'avait réussi à combiner à ce point un design ravageur proche d'une berlinette, des performances exceptionnelles et un habitacle accueillant pour quatre personnes.  Sans surprise, le design de la 456 GT fût confié au bureau de design Pininfarina. Celui-ci privilégia le raffinement et la discrétion à une surenchère sportive, tout juste suggérée par les deux doubles sorties d’échappement. Le travail accompli est d’autant plus remarquable que l’aérodynamisme n’a pas été sacrifié. Un aileron rétractable se déploie en fonction de la vitesse et il est cocasse de remarquer comme les jantes de 17 pouces semblent « petites » par rapport aux normes actuelles. Aucune fausse note ne vient entacher ce design très pur qui se laisse contempler.
Sans surprise, le design de la 456 GT fût confié au bureau de design Pininfarina. Celui-ci privilégia le raffinement et la discrétion à une surenchère sportive, tout juste suggérée par  les deux doubles sorties d’échappement. Toute la carrosserie assemblée à Turin chez Pininfarina est réalisée en aluminium, même si le poids de la 456 GT peut paraître relativement élevé.

L'intérieur tapissé de cuir Connolly ne se montre toutefois pas totalement à la hauteur du tarif demandé (1.300.000 FF) et quelques plastiques ou assemblages peuvent apparaître "légers" dans une voiture d'un tel standing. La Ferrari 456 GT est néanmoins confortable et la position de conduite bien étudiée permet d'enfiler les kilomètres comme des perles, bercé par la douce mélodie du V12...  

L’appellation 456 est une abréviation de la cylindrée unitaire, c’est-à-dire que les 5472 cm3 s’obtiennent en multipliant 456 par les 12 cylindres du moteur.

Le retour au V12 positionné à l’avant n’est pas anodin et subit d’ailleurs quelques critiques des « puristes » de la marque jugeant que cette disposition est une hérésie.

Développant 442 ch, le rapport ch/l est de 80 ce qui reste finalement assez « faible » mais a pour avantage d’améliorer la fiabilité du bloc.

Les 550 Nm de couple sont disponibles à 6250 tr/min, autant dire une éternité par rapport à de nombreux moteurs actuels, pour un régime maxi culminant à 7250 tr/min. 

Capable d’atteindre les 100 km/h en 5,2s et d’abattre le kilomètre arrêté en 23,3s, la 456 GT était à sa sortie la première voiture 4 places à atteindre les 300 km/h avec une vitesse max de 309 km/h. 

Une évolution : La 456 GTA, version à boîte automatique de la 456 GT, apparaît en 1996 en complément de la version boîte manuelle. Elle propose une boîte automatique à quatre rapports.  

Conçue pour le marché américain mais disponible en Europe, cette version souffre d’un criant manque d’agrément par rapport à la version manuelle.

  En 1997 la Ferrari 456 GT cède sa  place à la 456 MGT (M pour Modificata) et ce qui vu de loin semble être une petite retouche, est en réalité une importante évolution.

Si le moteur ne change pas, un long travail en soufflerie a permis une amélioration de l’aérodynamisme et une correction des soucis de jeunesse...